Brigando para terminar a temporada regular entre os oito primeiros colocados da conferência oeste e garantir uma vaga nos playoffs da NBA, o Portland Trail Blazers ganhou um importante reforço para a retomada da temporada na ‘’bolha’’.
Após mais de um ano afastado das quadras, o pivô bósnio de 25 anos, Jusuf Nurkic, retornou a equipe de Oregon, e, de forma surpreendente, tem mostrado um jogo com muita intensidade logo nas primeiras partidas em sua volta a liga.
Nurkic, que teve uma grave lesão na tíbia, em março de 2019, quando era uma peça chave no jogo de garrafão do Portland, vive também um drama familiar causado pelo novo coronavirus. A avó do pivô foi infectada pela Covid-19, e, de acordo com o próprio jogador e colegas de equipe, após a notícia, Nurkic está enfrentando dificuldades para dormir e se alimentar no confinamento da Disney, na Florida.
O bósnio, no entanto, parece não deixar o problema familiar entrar nas quadras, já que é o líder em rebotes e tocos da equipe do Portland na bolha. Ao lado do principal jogador da equipe Damian Lillard, Nurkic tem médias de double-double após os quatro primeiros jogos da equipe de Portland na bolha. O pivô tem números de 22 pontos por jogo e 11 rebotes.
A intensidade e o volume de jogo de Nurkic em seu retorno a NBA, pôde ser notada já no período de amistosos da liga. No scrimmage contra o Toronto Raptors, atual campeão, o jogador anotou um double-double e atuou por quase 28 minutos. Na derrota contra a equipe do Boston Celtics, no segundo jogo do Blazers na bolha, Nurkic anotou incríveis 30 pontos, pegou 9 rebotes e apesar da derrota de sua equipe, foi o jogador mais efetivo da partida com um alto volume de jogo.
O pivô também foi fundamental para a vitória de Portland diante do Houston, no seu terceiro jogo, com um double-double (18 pontos e 19 rebotes). O número expressivo de rebotes é bem motivo do small ball da equipe de Houston, o Blazers usou muito bem os 2,13 do pivô para construir uma grande vitória e se manter na briga pela oitava colocação do oeste.
Durante toda a temporada regular, o Portalnd contou com Zach Collins e Whiteside na área pintada, e apesar das boas medias de Whiteside, o jogador apresenta um desempenho muito instável, tirando o jogo de garrafão e sobrecarregando a dupla Damian Lillard e C.J McCollum na armação. Com o retorno do pivô bósnio, o time ganha muito no jogo próximo a cesta, já que Nurkic tem uma ótima leitura de rebotes e sabe usar sua força física para conquistar espaço. Uma das armas no ataque que o Portalnd Trail Blazers tem com o retorno de Nurkic são os rebotes ofensivos, tão importante na liga atualmente. Além de liderar sua equipe em rebotes na bolha, o pivô bósnio também faz um trabalho que não entra nas estatísticas. Constantemente, Nurkic consegue ‘segurar’ dois jogadores de garrafão do time adversário, criando espaço para companheiros de equipe que estão próximos a cesta conseguir pegar os rebotes.
Em meio a conturbada volta da NBA na bolha, o retorno em alto nível de Jusuf Nurkic após uma grave lesão é uma ótima notícia para os fãs da bola laranja. Ao lado da dupla de elite Damian Lillard e C.J McCollum, o jogador nascido na Bósnia faz do Portland um grande candidato para chegar na pós temporada da NBA.
