Campanha em 2021-2022: 46-36

Principais contratações: Rudy Gobert (trade), Kyle Anderson, Austin Rivers, Bryn Forbes (free agency), Josh Minott (rascunho de 2022)

Principais perdas: Patrick Beverley, Malik Beasley, Jarred Vanderbilt (comércio), Josh Okogie (agência livre)

Na temporada passada: Os sinais de prosperidade foram evidentes com os Wolves, que venceram 46 jogos no difícil Oeste, conquistaram uma emocionante vitória no Torneio Play-In contra o LA Clippers, depois enfrentaram o Memphis Grizzlies antes de cair no primeiro rodada dos playoffs. Karl-Anthony Towns e Anthony Edwards surgiram como pilares da franquia e Jaden McDaniels deu dicas de se tornar um jogador muito sólido em um futuro próximo.

Dada a sua história solene, este foi um show muito animador dos Wolves, um dos melhores desde que Kevin Garnett foi negociado há muitos anos. Resumo do verão: Não seria exagero dizer que os Wolves empurraram suas fichas para a mesa fazendo a maior troca na história da franquia desde o envio de Garnett para Boston em 2007. Essa não funcionou muito bem para os Wolves, no entanto. KG fez do Celtics uma franquia campeã, enquanto os Wolves começaram uma pirueta que durou mais de uma década.

Gobert é uma peça importante para um futuro candidato ao título, ou apenas um jogador que manterá os Wolves na faixa de vitórias de 45-50, mas nada mais? Essa é uma grande questão para esta franquia, que sacrificou seu futuro na forma de várias escolhas de Draft desprotegidas por um centro defensivamente dominante que também pode se destacar no screen-and-roll, mas cujo impacto ofensivo é mínimo. Enquanto a tendência da liga se afastou do grande homem nas últimas temporadas, os Wolves estão se tornando arranha-céus com Gobert se juntando ao Towns.

Essa troca não teria acontecido se Towns não tivesse assinado. Evidentemente, ele e o novo GM, Tim Connelly, acreditam que Gobert é o complemento perfeito, um jogador que pode proteger o aro na defesa e se deliciar na tela, enquanto Towns – que se vê como o maior arremessador da história – tem a liberdade de vagar onde quer que ele queira.

Nos últimos anos, poucos conquistaram tanto respeito na defesa quanto Gobert. Ele faz os jogadores adversários pensarem duas vezes antes de se aventurar na pintura. Gobert não é o defensor perfeito (embora o golpe em sua defesa de perímetro seja exagerado), mas sua duração e tempo de reação são estelares. Ele também é um eterno reboteiro dos cinco primeiros, para que não esqueçamos.

Minnesota espera que ele possa não apenas estabelecer química com Towns, mas também com o armador D’Angelo Russell no screen-and-roll. Gobert tem mãos suspeitas, porém, e nem sempre termina forte. Se ele está colocando telas acima da chave, ele é inútil porque está muito longe do aro para chegar lá sem pegar e driblar (ele não pode driblar). Ele também tem zero alcance de tiro ou qualquer desejo de se tornar um atirador, tornando-o igualmente inútil no pick-and-pop.

Mas, de qualquer maneira, essa é a descrição do trabalho de Towns.

A contratação de Gobert trouxe seu contrato pesado e custou aos Wolves quatro jogadores (embora substituíveis) e cinco jogadores de primeira rodada no acordo. Muitos ao redor da liga achavam que era um preço muito alto. Dito isso, dê crédito ao Minnesota por pensar grande (desculpe o trocadilho) e ser proativo. Também foram imprudentes? O futuro determinará isso. Se eles flertarem com 50 vitórias nas próximas seis ou sete temporadas, essas escolhas não significarão muito.

Dos jogadores que se renderam para Gobert, Beverley, Vanderbilt e Beasley todos tiveram papéis decentes na rotação… mas nenhum foi estrela. Felizmente, Minnesota tem substitutos em praticamente todas as posições e McDaniels – que terá 22 anos e mostra muita promessa – não foi incluído na troca de Gobert.

Os Wolves cobriram suas perdas com Rivers, Forbes e principalmente Anderson, todos a preços razoáveis. Anderson é o melhor do grupo, um jogador peculiar que sabe se virar na quadra e traz experiência e inteligência.

Minnesota também assinou com Towns uma extensão máxima de contrato, que parece ser um dinheiro bem gasto no pivô de 26 anos que está no auge. Towns é um jogador orgulhoso, ansioso por estar entre os melhores da NBA, e trabalha em seu jogo.

Ele é obviamente um jogador importante, muito parecido com Edwards, que foi tremendo nos playoffs e foi, às vezes, o melhor jogador de Minnesota. Mas agora os Lobos, com Gobert, têm o que acreditam ser a terceira peça de um Grande Três.

Por alguma razão, não funcionou com Gobert em Utah, pois o Jazz nunca teve um avanço com ele e Donovan Mitchell. Além disso, a relação entre os dois era espinhosa às vezes.

Pelo bem de Gobert, ele precisa de uma química melhor com Towns. Os Lobos colocam seu futuro em risco com essa troca. Gobert vai empurrar o clube um pouco para cima e entre os melhores times da liga, ou os Wolves, assim como o Jazz, serão uma provocação na temporada regular antes de cair nos playoffs.

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*Com informações do site oficial da NBA

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