O armador Russell Westbrook está oficialmente de casa nova. Nesta quarta-feira (15), o veterano de 36 anos acertou contrato com o Sacramento Kings, marcando o início de sua 18ª temporada na NBA e sua passagem por uma sétima franquia diferente na liga.

Após deixar o Denver Nuggets como agente livre, Westbrook manteve contato com a diretoria dos Kings durante toda a pré-temporada. O acordo foi confirmado por seu agente, Jeff Schwartz, e o anúncio oficial deve ocorrer ainda nesta semana. O jogador se juntará aos treinos da equipe nos próximos dias, com expectativa de disputar posição no time titular com o alemão Dennis Schröder.

Na última temporada, Westbrook atuou em 75 partidas pelos Nuggets, sendo titular em 36 delas. Ele registrou médias de 13,3 pontos, 6,1 assistências, 4,9 rebotes e 1,4 roubada de bola, com destaque para os arremessos de dois pontos, onde teve 52% de aproveitamento, o melhor índice da carreira.

Com a chegada ao Sacramento Kings, Westbrook se junta a um elenco que conta com Zach LaVine, DeMar DeRozan e Domantas Sabonis, formando um núcleo experiente e versátil. A franquia busca retomar o caminho dos playoffs após duas temporadas de ausência, e a contratação do ex-MVP é vista como uma aposta em liderança e intensidade para o backcourt.

Westbrook, que completa 37 anos em novembro, é o recordista de triple-doubles da história da NBA, com 203 no total. Ele também é um dos dois únicos jogadores, ao lado de LeBron James, a acumular mais de 25 mil pontos, 8 mil rebotes e 8 mil assistências na liga. Atualmente, soma 26.205 pontos na carreira, estando a apenas 506 de superar Oscar Robertson como o armador com maior pontuação da história.

A escolha pelos Kings foi motivada por dois fatores principais: a falta de propostas concretas de outras equipes durante a offseason e a oportunidade de contribuir em um elenco que busca profundidade na armação. Westbrook acredita que pode conquistar minutos importantes e ajudar a franquia a dar um salto competitivo no Oeste.

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